歌剧溯源

歌剧诞生于十六世纪末至十七世纪初的意大利。当时，佛罗伦萨的一群音乐家、知识分子和艺术家成立了“卡梅拉塔同好社”，开创了音乐剧的先河。歌剧的单词Opera也是通过意大利文推广至其他欧洲国家融入不同的语言的。

歌剧从贵族专属到面向大众

歌剧起初专供贵族阶层独享，普通民众对其一无所知。早期歌剧只在权贵家族的宅邸上演，直到1637年首个面向大众的剧院在威尼斯落成，歌剧季度购票制度在威尼斯的狂欢节出现，歌剧才从此在民间流行开来。为了迎合大众的审美与品位，剧作家创作的剧本情节较先前更为浅显易懂，旋律也更加朗朗上口。他们还采用了能够充分展现歌唱家唱功的咏叹调，常常使观众为之叹服。

蒙泰韦尔迪是16世纪末威尼斯乐派歌剧艺术代表人。1640年，蒙泰威尔迪在威尼斯创作了他最后的两套歌剧《尤里西斯返故国》和《波佩雅的加冕》。

它们都属于早期的巴洛克时代歌剧，往往是喜剧混合一些悲剧元素，如在歌剧中插入带喜剧成份的“戏中戏”，以吸引文化程度不如贵族的新晋商人阶层，去欣赏歌剧。此后蒙泰韦尔迪的追随者将歌剧传到了意大利各地。

正歌剧主流地位的确立

在格局中添加喜剧成份的现象，刺激了不少受过教育的鉴赏者。就是这些鉴赏者，发起了歌剧史上第一次革新运动。在威尼斯阿卡迪亚学院的资助下，诗人梅塔斯塔齐奥通过自己的创作，确认了正歌剧的标准模式。自此至18世纪末，正歌剧便成为意大利歌剧的主流。