十九世纪

意大利音乐剧在十九世纪进入了鼎盛时期。包括罗西尼（Rossini）、贝利尼（Bellini）、多尼采蒂（Donizetti）和威尔第（Verdi）在内的众多作曲家对当时意大利歌剧的繁荣做出了极大贡献。在保留美声（Bel canto）传统的基础上，音乐剧还吸收了喜歌剧的一些经典角色和桥段。

此外，伴随着民族复兴运动在意大利广泛深入的开展，各个城邦国都开始发展各自的歌剧传统。随后，理查德•瓦格纳（Richard Wagner）在十九世纪下半叶对歌剧进行了一次彻底改革，创造了一种新型歌剧——“音言剧（Wort-Ton-Drama）”。“音言剧”集音乐、戏剧、歌唱、诗歌和导演为一体，其中管弦乐队起到了关键作用。